历史
永子
明代永昌（现今保山隆阳）人李德章于1512年发明“永昌围棋”，将南红玛瑙、琥珀、翡翠等多种珍贵玉石高温融化后再经手工滴制，制成了“永子”，配方及工艺由李家世代相传，不以外传。明代的国宝永子，现存于保山市“永子棋院”，由保山庄家代代相传，庄家十五世祖庄圩在明代嘉靖年间购入。清朝咸丰年间（1851-1861），因杜文秀战乱城陷，庄家父辈遗留的字画、棋谱……均为灰烬。现今永子产地在云南保山，非遗传承人李国伟。永子延用古法手工滴制，棋子白如蛋清，黑如鸦青。手感细腻如脂、触子心舒、冬暖夏凉，隽永神韵，乃古往今来举世公认的棋中圣品。是云南省非物质文化遗产，现已评为国家级体育示范单位，中央电视台也曾多次拍摄了永子纪录片。[1]。云子
1974年昆明十二中校厂发明了云子，十二中校厂于1980年改制为云南围棋厂。是云南省最早研制成功云字牌“云子”围棋并取得出口商品生产许可证和中国企业最佳形象AAA级的国有专业生产厂家。20多年来，云南围棋厂在研制、开发围棋系列产品的岁月中，始终以不倦的追求、钻研的精神，在围棋市场独领风骚，赢得了赞誉。1974年，昆明第十二中学组建了试制小组（后成为校办工厂），学校几位老师便开始了对“永昌之棋”的配方和生产工艺进行研究，反复试验后，终于研发了“云子”。1980年，经昆明市政府批准，校办工厂正式改名为云南围棋厂，属于全民所有制企业（国有企业），云子正式开始投产，生产“云”字牌围棋。于2008年注册了“云子”商标，后陆续注册了“云”、“云子”商标。
上世纪七八十年代生产的称为“老云子”，现今生产的称之为新“云子”。
重现
传说900多年前，吕洞宾来到永昌郡，在龙泉池畔的塔盘山下，见到一个孝敬母亲的穷苦农民。为了周济这个农民，吕洞宾就教他用当地盛产的玛瑙和琥珀锻造围棋子出售。从此云子传播于世。
工艺
云子系以玛瑙石、紫瑛石合研为粉，再加上红丹粉、硼砂等配合一起熔炼。传统老云子的工艺精细复杂，其中配方、火候、点子的手艺都是影响质量的重要因素，毛坯经过打磨成为大小一致。云南围棋厂研发了围棋成型机，实现了用机器代替手工“云子”，其速度是人工的四倍，在2017年，云南围棋厂的云子年产量已超过19万副。
使用
云子的爱好者越来越多了，但知道其使用方法的却不多，在此为了使广大云子爱好者放心的购买云子、使用云子，方法很简单，只要照着做就能很好的保养云子：一、勿在硬金属或坚石上击打，以免碎裂。二、若出现污迹，可用洗涤剂兑适量温水擦洗，黑子洗净晒干后用少许无机油类（如发油）擦拭，一副黑子取3-4滴发油均匀擦拭，即可恢复原有光泽三、经常使用，色泽尤佳，手感越好。优质云子造型统一规则，表面无杂质气泡，底面平滑细腻。在光亮下，黑子中心不透，周边有一碧绿色光环；白子如玉，呈很淡的微绿色。劣质云子大小不一，明显椭圆，内含杂质气泡，底面粗糙不平。在光亮下，黑子或太透、或太黑；白子或白而无色，或呈明显绿色。以“云”字牌云子质量最佳。
鉴别方法
云南围棋厂生产的云子，正面微凸，底面扁平，弧线自然，古朴浑厚，手感舒适。白子晶莹似玉，黑子乌黑透碧，犹如天然玉石磨制而成。质地坚硬，着盘声铿，工艺精巧，色泽美观柔和而不刺目，利于保护视力，且有冬暖夏凉之感。